Geke Rosier mogen we gerust een powervrouw met een missie noemen. Als geen ander zet deze gedreven ondernemer zich in om meer vrouwen te interesseren in een functie op ICT-gebied. Niet vanwege feministische idealen, maar door een economische aanleiding. “Er is al jarenlang een verontrustend tekort aan ICT-ers in Nederland. Als we niets doen wordt dat de komende jaren alsmaar groter en komen we op vele gebieden in de knel. Met mijn bedrijf RightBrains lever ik een bijdrage aan het aantrekken en behouden van digitaal talent.”
“Tekort aan ICT-ers”
“Samen met mijn toenmalige zakenpartner Anita van den Hoek runde ik van 2004 tot 2014 het strategische marketingconsultancybedrijf ForceFive. We ondersteunden met name grote bedrijven in de financiële en telecom sector op het snijvlak van business en ICT. Tijdens ons ICT-gerelateerde werk voor klanten viel het ons op dat we maar heel weinig samenwerkten met vrouwen. Dat vonden we heel bijzonder. Uit ons diepgaande onderzoek naar mogelijke oorzaken bleken de aloude vrouwelijke rolmodellen van essentieel belang te zijn. Slechts weinig vrouwen bleken een technische studie gevolgd te hebben.”
“Vanwege de marktontwikkelingen als gevolg van de financiële crisis zijn we in 2014 gestopt met ForceFive.
Het was in die tijd lastig om een relatief klein consultancybedrijf in de lucht te houden. Anita is zich gaan toeleggen op robotisering en ik popelde om te starten met mijn huidige bedrijf RightBrains. Die bedrijfsnaam is een verwijzing naar de rechterhersenhelft die bij mensen zorgt voor creativiteit en empathie. Tijdens wetenschappelijk onderzoek is vastgesteld dat, algemeen gesteld, vrouwen de rechterhersenhelft gemakkelijker dan mannen kunnen inzetten en gemakkelijker kunnen schakelen tussen hun rechter- en linkerhersenhelft.”
“Transitie moet veel sneller gaan”
“Met mijn huidige bedrijf heb ik een heldere missie: een bijdrage leveren aan het verminderen van het tekort aan gekwalificeerde ICT-specialisten in ons land. Dat doe ik door vrouwen op allerlei manieren te enthousiasmeren voor ICT en door hen, onder meer op basis van mijn eigen ervaringen, een passende ondersteuning te bieden, onder andere met opleidingsprogramma’s die zich richten op carrièreontwikkeling. Inmiddels zie ik het aantal vrouwen dat bijvoorbeeld werkt als data engineer of cybersecurity expert groeien. Maar het aantal vrouwelijke software developers is in ons land nog steeds bijzonder laag. We zijn met z’n allen op de goede weg maar die transitie mag van mij en anderen veel sneller gaan. Sterker nog: die móet veel sneller gaan. Wie meer wil weten over de diensten van mijn bedrijf kan het beste een kijkje nemen op www.rightbrains.nl.”
“Mijn werk is mijn hobby”
“In Oost-Europa is de man/vrouw verdeling op het gebied van ICT-jobs veel meer in balans. Daar zijn we in Nederland nog lang niet en misschien komt dat er ook nooit van. Het is heel complex waarom we in Nederland zo weinig vrouwen in de ICT hebben. Dat zit ‘m vooral in onze cultuur maar ook in het feit dat we economisch altijd veel welvaart hebben gehad. Daardoor was er tot nu toe geen noodzaak van dubbelverdieners.”
“tekort is zorgwekkend”
“Het zou in mijn ogen goed zijn als veel meer bedrijven in ons land zouden investeren in de groei van het aantal vrouwen in ICT door bijvoorbeeld omscholing maar ook door meer naar buiten te treden met hun vrouwelijke rolmodellen. De overheid praat al vele tientallen jaren over deze ongelijkheid en over het tekort aan gekwalificeerde ICT-ers in zijn algemeenheid maar doet er vervolgens veel te weinig aan. Met RightBrains wil ik een bijdrage leveren aan het structureel verminderen van het zorgwekkende enorme tekort aan ICT-ers in ons land.”
“Ik heb mijn bedrijf opgezet omdat ik iets wil achterlaten na mijn werkende periode. Mijn doel is niet om er rijk mee te worden. Anderzijds zijn we ook geen goed doel, want vrouwen zijn natuurlijk geen goed doel. Ik werk nu samen met communicatiemanager Carine du Pisanie en community manager Merisa Bunsob. Zij zijn mijn twee rechterhanden en voor mij echt onmisbaar. We zijn heel aanvullend qua expertises en karakters en hebben samen veel plezier in ons werk. Eigenlijk is mijn werk mijn grootste hobby.”
“Onverbeterlijke relatiebeheerder”
“Samen met mijn team werf ik klanten/opdrachten puur op basis van relaties. Ha, ha, gelukkig heb ik een heel uitgebreid zakelijk netwerk. We zetten dus geen grootschalige communicatiecampagnes in maar we werken samen met heel veel ambassadeurs, community partners en organisaties om samen impact te maken.”
“Geen geduld voor boeken”
“Niet iedereen weet dat ik absoluut geen boekenlezer ben. Al binnen 10 pagina’s ben ik totaal afgeleid en heb ik allerlei ideeën en concepten bedacht. Volgens mij weten ook maar weinig mensen dat ik enige jaren in de Verenigde Staten en Duitsland heb gewoond en gewerkt en dat ik, een jaar na mijn bachelor op Nyenrode, werkzaam was in de prachtige stad Madrid.”
“Unieke toegevoegde waarde?”
“Tijd voor een mind switch”
Waar ik mij aan erger? Eigenlijk aan weinig dingen. Wat ik wel vervelend maar ook vreemd vind, is als een CIO zegt: ‘Ik wil wel vrouwelijke ICT-ers in mijn bedrijf, maar waar vind ik die? Ze zijn er domweg niet.’ Dat laatste is feitelijk onjuist. Het is volgens mij een kwestie van een mind switch en een beetje meer je best doen om de juiste vrouwelijke ICT-specialisten te vinden. We moeten in Nederland blijkbaar nog steeds erg wennen aan het feit dat ICT een vakgebied is voor mannen en vrouwen en dat vrouwen op bepaalde gebieden binnen de ICT een heel belangrijke en misschien wel unieke toegevoegde waarde hebben.”
“Het platform kostte me enorm veel budget en tijd”
“In 2020 startte ik met het laten ontwikkelen van een eigen platform voor RightBrains. Het moest een soort van matchmaker voor mentoren en mentees met interesse in ICT-functies worden. In 2024 heb ik de stekker uit het platform getrokken. Want het ontwikkelen en vrijwel voortdurend technisch doorontwikkelen van de applicatie bleek ongelooflijk veel tijd en budget te kosten. Ter vervanging van het platform maakten we een LinkedIn groep aan. Dat was wel meteen een enorm succes: in no time meldden zich maar liefst ruim 500 vrouwen aan. Het platform heeft ons heel veel tijd en energie gekost maar we hebben er ook veel van geleerd.”
“Nooit verwacht ondernemer te worden”
“Inmiddels ben ik ruim 20 jaar ondernemer en heb ik dagelijks veel plezier in het ondernemerschap. Ik had nooit verwacht dat ik zelfstandig ondernemer zou worden.”
“Vastberaden doorzetten”
“Al enige jaren ben ik coach aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam voor de Minor Enterpreneurship. Ik zie mezelf niet als de ultieme ondernemer maar geef aan studenten wel altijd mee dat je als ondernemer inderdaad veel vrijheid hebt ten opzichte van een dienstverband. Maar ik benadruk ook altijd dat je, zeker bij het opbouwen van je eigen bedrijf, vaak zo’n 80% van je tijd moet besteden aan minder leuk werk. Daar moet je op voorbereid zijn en tegenkunnen. Hoe dan ook is het belangrijk dat je als ondernemers doorzet en leert van tegenslagen.”
“Samen een goed product ontwikkelen”
“Avontuurlijke productontwikkelaar”
“Op verzoek zal ik mezelf als persoon zo kort mogelijk proberen te omschrijven. Ik ben opportunistisch, optimistisch, creatief, direct, een doorzetter en een relatiebouwer. Bij Microsoft was ik de eerste consumer product manager. Dat was een prachttijd. Als ik er zo over nadenk past het samen ontwikkelen en inzetten van een goed product helemaal bij mijn avontuurlijke karakter en mijn expertisegebieden. Zo zie ik mijn werk bij RightBrains ook. Ha, ha, ik wil niet al te filosofisch overkomen maar misschien is het ultieme succes van RightBrains wel als wij onszelf overbodig hebben gemaakt. Zover is het nog lang niet. Tot die tijd blijven we onze opleidingsprogramma’s aanbieden, publiceren we verhalen over rolmodellen, expert blogs en vacatures op onze website en organiseren we inspirerende events voor onze community.”
Nadere informatie
Kijk voor nadere informatie op www.rightbrains.nl
Interesse in een eigen ZakenVerhaal?
Promoot jouw bedrijf, producten, diensten en jezelf op een unieke en impactrijke manier bij andere ondernemers in Nederland: Bestel jouw ZakenVerhaal hier
