Voor veel mensen hoort spreken in het openbaar niet tot hun favoriete bezigheden. De angst om te presenteren of speechen voor een groep is niet uniek en wordt breed gedeeld. Toch is het een belangrijke vaardigheid. Niet gek dus dat over dit onderwerp al veel boeken zijn geschreven. Zelf las ik er ook diverse, om te merken dat die voornamelijk een heel technische benadering kennen.
Dat het ook anders kan bewijst Presenteren is een feest van Roeland en Majlis Schweitzer. Een vader en dochter die de inzichten delen van jarenlange ervaring met presenteren, en het geven van training hierin.
Inzichten in plaats van lessen
Wat het boekt anders maakt is dat het leest als een verzameling van inzichten die in de loop der jaren zijn opgedaan. Een persoonlijk aantekeningenboek dat uiteindelijk een keer herschreven is om te delen met anderen. Presenteren is een feest is hierdoor geen boek met de regels van presenteren, maar vooral met inzichten die je als les kunt gebruiken als je als lezer ergens toch een keer de klos bent om voor een groep je boodschap te verkondigen.
De ruim 120 pagina’s lezen makkelijk weg doordat elk hoofdstuk kort is en elke keer maar één enkel onderwerp toelicht. En zo leest het ook: toelichten in plaats van behandelen. Dat zorgt ervoor dat je voelt wat er bedoeld wordt, in plaats van alleen maar technisch snapt wat er staat.
Dat er wel degelijk een samenhang zit in al deze onderwerpen blijkt uit de indeling van het boek. Het bestaat uit zes onderdelen die je als beoogd spreker meenemen van het vertrek tot het eindpunt van elke presentatie. Van voorbereiding van je verhaal en jezelf, tot uiteindelijk het oogsten na je presentatie.
Praktisch toepasbaar
Naast leesbaar is het boek vooral praktisch. Een hoofdstuk gaat bijvoorbeeld over de afweging tussen voorbereiden en spontaan je verhaal doen. Een ander hoofdstuk gaat over presenteren zonder de onvermijdelijke (?) Powerpoint slides. Maar ook stemgebruik, kleding en beweging passeren de revue. Met daarnaast ook inhoudelijke onderwerpen als weten voor wie je spreekt, op welke manieren mensen luisteren, en het doel van je presentatie. Bijna elk onderwerp komt wel langs.
Door deze benadering wordt de mystiek van de perfecte presentatie weggehaald. Natuurlijk zijn er veel zaken die helpen om je boodschap goed over te brengen als je je hiervan bewust bent. Maar de belangrijkste insteek van het boek is dat presenteren vooral gaat over snappen en aanvoelen wat je aan het doen bent, en de condities scheppen voor de aandacht voor jouw boodschap, in plaats van het afwerken van een checklist van de perfecte presentatie.
Pitch perfect?
Mag je verwachten dat je na het lezen van dit boek de perfecte presentatie kunt geven? Nee, perfectie is al niet het doel van de auteurs, en daarnaast zul je vooral ook moeten gaan doen om het geven van een goede presentatie in je vingers te krijgen. Dat dit boek je daarvoor wel een aantal heel goede handvatten meegeeft, én een net iets andere kijk op wat hierbij echt belangrijk is dat maakt dat het het lezen waard is.
